Архипелаг

(от греческого arche — начало, главенство и pelages — море)

Совокупность большого числа отдельных морских островов или их групп, расположенных близко друг от друга и имеющих обычно одно и то же происхождение (материковое, вулканическое, коралловое) и сходное геологическое строение. Рассматриваются они обычно как одно целое. В некоторых архипелагах острова могут иметь и разное происхождение. Архипелаги бывают: континентальные (Канадский, Арктический архипелаг), коралловые (Маршалловы острова) и вулканические (Азорские острова). Архипелагом первоначально назывался лишь Греческий архипелаг, то есть группа островов Эгейского моря.

Крупнейшие архипелаги.

Аландские острова, бывшие Принцевы острова — архипелаг в Балтийском море на входе в Ботнический залив. На востоке граничат с финским Архипелаговым морем. Представляют собой 60 обитаемых островов и более 6 000 необитаемых островов. Территория — около 1,5 тыс. км². Население — около 26 тыс. человек. Столица — Мариехамн (11,0 тыс.чел в 2008 году). Официальный язык — шведский (в быту используется аландский диалект шведского языка). Большинство верующих — лютеране. На островах размещается автономная провинция Финляндии с тем же названием.

Гавайские острова (от английского Hawaiian Islands, также известны под названием Сандвичевы острова) — архипелаг из двадцати четырёх островов и атоллов, а также множества мелких островков, расположенный в северной части Тихого океана (между 19° и 29° северной широты). Архипелаг вытянут с северо-запада на юго-восток, имеет вулканическое происхождение; получил своё название от названия крупнейшего острова — Гавайи. Большая часть островов архипелага составляет пятидесятый штат США.

Канадский Арктический архипелаг (от английского Canadian Arctic Archipelago или французского Archipel arctique canadien, в Канаде и США иногда его иногда называют просто Арктический архипелаг) — один из крупнейших в мире (более 1,4 млн. км².) архипелагов — расположен к северу от материковой Канады. Все острова принадлежат Канаде, большинство территории островов занимает территория Нунавут, небольшую часть — Северо-Западные территории. Острова лежат в бассейне Северного Ледовитого океана, лишь юго-восточная часть находится в Атлантическом океане. Три острова (Баффинова Земля, Виктория и Элсмир) архипелага входят в десятку самых крупных островов мира по территории. Из десяти крупнейших канадских островов девять входят в состав Арктического архипелага. Всего в нём насчитывается 36 563 острова, из которых 15 имеют площадь более 10 тыс. км².

Климат островов крайне суровый, арктический, низменные прибрежные территории занимает тундра, а возвышенности занимает арктическая пустыня. Крайне редко встречаются кустарники. Большинство островов необитаемо, населённые пункты — либо эскимосские посёлки, либо военные базы, либо научные станции. Всего население составляет около 14 тысяч человек. Высшая точка архипелага — пик Барбо (2616 м. над уровнем моря).

Курильские острова — цепь вулканических островов между полуостровом Камчатка и островом Хоккайдо, отделяют Охотское море от Тихого океана. Протяжённость — 1175 км. Площадь — 15,6 тыс. км². Имеют важное военно-стратегическое и большое экономическое значение. Включают 20 крупных и более 30 мелких островов, которые разделены на Большую Курильскую гряду и Малую Курильскую гряду. В настоящий момент все Курильские острова контролируются Россией и входят в её Сахалинскую область, часть островов является предметом территориального спора между Россией и Японией.

Новая Зеландия (от английского New Zealand, маори Aotearoa) — страна в юго-западной части Тихого океана, расположенная на двух крупных островах (Остров Северный и Остров Южный) и большом количестве (приблизительно 700) прилегающих более мелких островов. Столица страны — город Веллингтон. Население Новой Зеландии около 4 284 тыс человек (ноябрь 2008 года). Страна построена на принципах конституционной монархии и парламентской демократии и входит в число развитых стран мира.

В XI—XIV веках страна была заселена выходцами из Полинезии, европейские исследователи открыли острова в 1642 году. Активное освоение земель Великобританией началось с 1762 года. Одной из основных особенностей Новой Зеландии является географическая изолированность. Ближайшими соседями Новой Зеландии являются — к западу Австралия, отделённая Тасмановым морем (кратчайшее расстояние около 1700 км); к северу островные территории — Новой Каледонии (около 1400 км), Тонга (около 1800 км) и Фиджи (около 1900 км). Королевство Новой Зеландии (от английского Realm of New Zealand) включает в себя независимые в государственном управлении, но свободно ассоциированные с Новой Зеландией островные государства Острова Кука, Ниуэ, а также несамоуправляющуюся территорию Токелау и антарктическую Территорию Росса.

Также в число крупнейших архипелагов мира входят: Амирантские острова, Антильские острова, Архипелаг Норденшельда, Архипелаговое море, Бисмарка архипелаг, Гебридские острова, Греческий архипелаг, Зелёного мыса острова, Земля Франца-Иосифа, Каролинские острова, Кергелен, Корейский архипелаг, Малайский архипелаг, Моонзундский архипелаг, Новая Земля, Новосибирские острова, Нормандские острова, Огненная земля, Оркнейские острова, Парри архипелаг, Северная Земля, Сенкаку, Соломоновы острова, Фарерские острова, Фолклендские острова, Чилийский архипелаг, Шантарские острова, Шпицберген, Южные Шетландские острова, Японские острова.